Ir de lo pequeño para ir a lo grande: la sorprendente estrategia para conquistar objetivos abrumadores
La presión de un gol audaz puede ser inmensa. Cuando hay mucho en juego, es natural concentrarse en la línea de meta, pero ese mismo enfoque puede convertirse en una distracción del trabajo crucial necesario para llegar allí. Esta semana en Leadership Unlocked, exploramos la “Orientación al proceso”, una mentalidad poderosa para manejar esa presión. Es una herramienta para desarrollar la “confianza” para rendir al máximo al cambiar deliberadamente la atención del resultado final a la tarea inmediata en cuestión.
Espero que esto ofrezca una estrategia práctica para convertir una meta audaz en una serie de pasos manejables, dándote la confianza para actuar con más audacia.
Estás detrás del escenario, a momentos de dar la presentación que podría definir tu carrera. Has hecho la preparación, conoces tu narrativa y tus figuras por dentro y por fuera, y ciertamente has dado innumerables presentaciones antes. Aún así, mirando un mar de mil caras y reconociendo lo que está en juego, te tensas. Cuando el peso del resultado descansa pesadamente sobre sus hombros, uno de los enfoques más poderosos que puede tomar es cambiar su enfoque del resultado final al proceso en sí.
La idea central detrás de la orientación al proceso es reducir su enfoque intensamente en el momento presente y la tarea en cuestión. Un objetivo final ambicioso (ganar el juego, cerrar el trato o capturar un mercado) puede ser clarificador, pero una obsesión excesiva con este objetivo puede ser perjudicial. Puede despertar miedo, minar nuestra motivación y distraernos de lo que debemos hacer para aplicar nuestras habilidades de manera efectiva. Al concentrarse en el proceso, simplemente se enfoca en las actividades que están dentro de su rango de control e influencia, lo que le permite mantener una sensación de control y calmar su mente.
Vemos un ejemplo magistral de esto en el mundo del deporte con el legendario entrenador de fútbol Nick Saban. En 1998, su equipo de Michigan State en apuros estaba programado para jugar contra los Ohio State Buckeyes mejor clasificados de la nación. Enfrentando lo que parecía una derrota segura, Saban recibió un consejo de un colega en el departamento de psiquiatría de su escuela que definiría su carrera: “Dile a los jugadores que jueguen una jugada a la vez, como si tuviera vida propia. No hay marcador, no hay factores externos, todo tu enfoque durante 60 minutos es solo jugar la próxima jugada lo mejor que puedas”. Saban siguió este consejo y entrenó a sus jugadores en consecuencia. Inicialmente se quedaron atrás y perdían por quince puntos después del medio tiempo, pero el enfoque del equipo nunca flaqueó. Siguieron ejecutando una jugada a la vez y finalmente protagonizaron una remontada histórica en el último cuarto. Saban llevó este “Proceso”, como se le conoció, a la Universidad de Alabama, enseñando a sus jugadores a ignorar el trofeo del campeonato y concentrarse por completo en la rutina diaria de la práctica, los ejercicios y las jugadas individuales. Al confiar en el proceso, hicieron de la excelencia un hábito y ganar un subproducto.
La leyenda del tenis Roger Federer articuló una mentalidad similar en su discurso de graduación de 2024 en Dartmouth College. Señaló que si bien ganó casi el 80% de los 1,526 partidos de su carrera, ganó solo el 54% de los puntos reales. Su lección fue que incluso los mejores jugadores pierden casi la mitad de los puntos que juegan. “Cuando pierdes cada segundo punto en promedio”, explicó, “aprendes a no detenerte en cada tiro”. Una doble falta es “solo un punto”, e incluso un ganador espectacular de carrete destacado también es “solo un punto”. Esta mentalidad orientada al proceso, argumentó, es crucial porque te libera para “comprometerte completamente con el siguiente punto, y el siguiente punto después de ese, con intensidad, claridad y enfoque”.
Esta mentalidad no es solo para atletas; es la lógica fundamental de la innovación y el espíritu empresarial exitosos. Toda gran startup comienza con una visión deslumbrante, tal vez un “Gran Objetivo Audaz Peludo”, como sugeriría Jim Collins. Pero una vez que se ha establecido ese objetivo y ha orientado las energías de su organización en consecuencia, es fundamental que los equipos cambien de marcha. Deben integrar el objetivo general en sus prioridades operativas centrales y luego ejecutar meticulosamente el proceso para lograrlo. En resumen, es igualmente crítico aclarar sus verdaderos objetivos del norte, como lo es simplemente centrarse en las tachuelas de latón de la orientación del proceso.
En última instancia, los grandes logros no nacen de una obsesión singular con los resultados de alto nivel, sino de una serie complementaria de esfuerzos centrados en las actividades constituyentes que finalmente producen el resultado final deseado. Cuando se enfrenta a un esfuerzo ambicioso, ayuda a reducir la apertura, eliminar el ruido y concentrarse en el paso más importante que puede dar en este momento. Funciona en el fútbol, funciona en el tenis, funciona en los negocios y funcionará para ti. Así que ahora estás detrás del escenario. Has hecho la carrera del espectáculo. Y sí, entiendes lo que está en juego. Sin embargo, en unos momentos, simplemente subirá al escenario, estrechará la mano del maestro de ceremonias, hará contacto visual con un miembro de la audiencia y dará una presentación espectacular, como lo ha hecho innumerables veces antes. Dispara la flecha y déjala volar.
– Ranjay Gulati.
Profesor de Administración de Empresas, Harvard Business School. Autor de Deep Purpose and How to Be Bold: The Surprising Science of Everyday Courage.